Система оплаты труда руководителей, специалистов и служащих в новых условиях коренным образом меняется.

Во-первых, происходит упорядочение оплаты труда специалистов, и прежде всего улучшается соотношение между уровнем тарифных ставок рабочих и должностных окладов. Во-вторых, устанавливается прямая связь заработной платы специалиста с качеством и результатами его труда.

Осуществляемые меры следует рассматривать как важное средство по­вышения общественного признания и престижности инженерного труда, роли и авторитета мастеров, конструкторов и технологов, усиления материального стимулирования труда руководителей, специалистов и служащих для обеспе­чения их творческого отношения к работе, заинтересованности в ускорении научно-технического прогресса, повышении качества продукции, росте произ­водительности труда и эффективности производства.

 Должностные оклады руководителей, специалистов и служащих повыша­ются в срсднем на 30—35 %, т. е. в больших размерах, чем тарифные ставки рабочих. При этом преимущества получают ведущие категории специалистов, определяющих научно-технический прогресс и эффективность производства: линейные руководители (мастера, начальники участков и цехов), конструкто­ры, технологи профилирующей продукции. в других отраслях это маркшей­деры, геологи, художники-модельеры и т. д. У них оклады повышаются из 40— 45 %. Это повышение осуществляется в пределах их фонда заработной платы, исчисленного по стабильным нормативам.

Категорирование инженеров, экономистов, техников и других специа­листов. Для более полного учета в должностных окладах различий в квалифи­кации, сложности и ответственности выполняемых работ, усиления заинте­ресованности всех специалистов в росте профессионального мастерства, по­вышении качества труда и ускорении научно-технического прогресса введено категорирование инженеров всех специальностей, экономистов, техников и других специалистов.

Квалификационная категория специалиста устанавливается и в пределах одной и той же должности, например инженер по организации и нормирова­нию труда, инженер по организации и нормированию труда II и 1 категорий, ведущий инженер по организации и нормированию труда, т. е. вводятся четыре ступени категорирования. Для инженеров-конструкторов, инженеров-техноло­гов, художников-конструкторов (дизайнеров), инженеров-программистов, инженеров по электронике и других специалистов, которые в первую очередь обеспечивают ускорение научно-технического прогресса и повышение качества продукции на производстве, предусмотрено пять ступеней категорировання по оплате труда. 

Квалификационная категория отражает степень фактической квалифика­ции специалиста, его деловые качества, умение самостоятельно и творчески выполнять порученную работу. Она не является должностным наименованием.

В отличие от ранее действовавшего порядка присвоение категории не тре­бует смены характера труда и перевода на административную работу. Например, в машиностроении технолог или конструктор могут в зависимости от своей квалифика­ции последовательно добиваться присвоения III, II и I категории, категории ведущего специалиста.  Одновременно создаются лучшие возможности для роста профессионального мастерства в пределах присвоения квалификационной категории. Для этого внутри каждой квалификационной категории предусмотрена широкая «вилка» должностных окладов.

Квалификационная категория и оклад специалистам устанавливаются руководителем предприятия на основе рекомендаций аттестационной комис­сии и всесторонней оценки его деловых качеств. Присвоение работнику следую­щей квалификационной категории производится при условии его профессио­нального роста и выполнения им работ более высокой степени сложности.

В случае ухудшения показателей работы, нарушений трудовой и произ­водственной дисциплины специалистом, имеющим квалификационную катего­рию, ему может быть понижена категория по оплате труда. При этом решение о снижении квалификационной категории принимается руководителем пред­приятия только с учетом мнения аттестационной комиссии.